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La guerre urbaine, souvent surnommée « la guerre de l'enfer », est l'un des styles de combat les plus exigeants au monde. Ces dernières années, elle est devenue incontournable dans les conflits localisés, occupant une place plus importante que jamais en raison de sa complexité sur le champ de bataille et de son importance stratégique.
Introduction
L'état physiologique des soldats est crucial pour leur sécurité et la réussite des missions militaires au sol. Il est donc impératif de déterminer les exigences réelles des tâches militaires afin de déterminer les véritables exigences opérationnelles. Des recherches antérieures ont évalué les exigences physiologiques, les caractéristiques de l'exercice et les réponses cardiopulmonaires lors d'exercices militaires sur le terrain. Une étude a révélé que l'état optimal est atteint lorsque l'intensité d'une tâche représente environ 50 % de la capacité aérobie maximale du corps, car dépasser ce seuil peut entraîner de la fatigue et compromettre les performances. D'autres études ont identifié des tâches telles que porter, soulever, creuser, grimper et marcher comme les plus exigeantes physiquement pour les soldats.
Pour comprendre les réponses physiologiques des soldats portant des gilets pare-balles lors d'exercices militaires intermittents ou répétitifs de haute intensité et leur impact sur les capacités de combat, l'armée suédoise a utilisé des capteurs corporels et des combats simulés pour analyser les performances physiques et les caractéristiques des unités de combat au sol dans les opérations de guerre urbaine.
Méthodes
Participants
L'étude a porté sur 42 soldats du génie de combat (dont trois femmes) d'un régiment suédois : 14 chefs d'escouade, 11 artilleurs, 12 sapeurs de combat et 5 conducteurs. Les caractéristiques initiales et les principaux résultats du test d'effort gradué sur tapis roulant (GXT) des participants sont résumés dans le tableau I.
Tous les soldats avaient servi dans l'armée pendant au moins huit mois au moment de l'étude et étaient familiarisés avec les exercices de combat simulés. Avant les exercices, la consommation maximale d'oxygène (V̇O₂peak ) et la FC maximale (FC max ) ont été mesurées chez les participants portant une tenue de combat et un gilet pare-balles.
Actions d'exercice sur site
Quatre scénarios de combat urbain différents ont été mis en place :
Les opérations militaires en terrain urbain sont généralement décentralisées et difficiles à surveiller. Dans la zone opérationnelle du peloton, une escouade progresse le long d'une ou deux rues. Parfois, dans les zones contrôlées, des positions défensives sont occupées ou des opérations de déminage sont menées dans des bâtiments civils évacués. En guerre en terrain urbain, les principales tâches offensives des pelotons et des escouades consistent à attaquer et à déminer des bâtiments. Cela comprend le combat rapproché, l'isolement des cibles, la suppression des menaces, la progression des unités d'assaut, ainsi que l'assaut et le déminage des bâtiments. Le chef de peloton divise généralement son peloton en deux sections : une section de soutien et une section d'assaut.
Tâche 1
L'exercice de guerre urbaine a duré environ 8 heures, au cours desquelles le peloton a exécuté une mission d'attaque et de nettoyage de bâtiments, impliquant principalement l'avancée par des attaques d'infiltration, la saisie et le nettoyage de bâtiments, puis la consolidation, la réorganisation et l'établissement d'une défense périmétrique.
Description du combat d'embuscade : Dans cette opération, les forces sous pression cherchent à gagner du temps en ralentissant les attaques ennemies et en infligeant un maximum de dégâts sans nécessairement engager un combat décisif. Les tactiques dilatoires épuisent l'ennemi afin que les forces puissent reprendre le contrôle par des actions offensives, gagner du temps pour établir une défense efficace ou déterminer ses intentions dans le cadre d'opérations de sécurité. Un peloton opère généralement dans une zone allant de 3 km sur 5 à 5 km sur 10, cette zone étant principalement déterminée par le terrain et les conditions horaires.
Tâche 2
La deuxième tâche consistait à retarder l'ennemi pendant au moins quatre heures, permettant ainsi à un bataillon mécanisé de le vaincre. Affectée à une zone opérationnelle, l'escouade disposait de suffisamment de temps pour préparer ses défenses en terrain couvert. Par la suite, elle a retardé le temps grâce à une combinaison d'embuscades, de mines et de tirs indirects.
Tâche 3
La tâche 3 était similaire à la tâche 2, mais avec un peu moins de temps pour préparer les actions défensives. Par conséquent, davantage d'embuscades ont été déplacées vers différentes positions de combat pour exécuter les actions retardatrices contre l'ennemi.
Tâche 4
L'unité fut affectée à une zone de combat où le commandant élabora un plan de combat basé sur la défense, l'attaque, ainsi que le recours aux mines et à la puissance de feu indirecte. Le peloton disposait de suffisamment de temps pour préparer ses défenses en terrain réel, ce qui conduisit à des combats menés dans des ruelles étroites, avec d'importants éléments offensifs qui retardèrent les actions sur place. La mission consistait à ralentir la progression de l'ennemi afin qu'un autre bataillon mécanisé puisse lancer une contre-attaque.
Afin de mieux représenter le combat réel, les commandants de peloton et d'escouade étaient libres d'exécuter les tâches susmentionnées, choisissant les stratégies de combat qu'ils jugeaient appropriées. Dans chaque tâche, les actions ennemies étaient contrôlées afin d'assurer la parité entre la distance d'engagement, l'agressivité et la cessation des activités ennemies. Tous les exercices utilisaient des munitions à blanc. Les soldats portaient un équipement de combat, comprenant des sangles, des gilets pare-balles et des casques. La charge de combat moyenne (hors armes) était de 17,3 ± 2,6 kilogrammes, soit environ 22,9 ± 4,5 % du poids corporel (un poids santé). Les variables surveillées lors des différentes tâches comprenaient (1) la fréquence cardiaque, (2) la distance parcourue, (3) la vitesse maximale de mouvement, (4) l'accélération et la décélération maximales, et (5) la fréquence d'accélération et de décélération.
Conclusion
I. Aspect de la performance physiologique
Cette étude démontre que les caractéristiques de l'exercice et les performances physiologiques en embuscade et en guerre urbaine présentent des caractéristiques opérationnelles intermittentes. La fréquence cardiaque moyenne des soldats correspond à une intensité de travail modérée, les soldats passant plus de 25 % du temps à dépasser 40 % de leur capacité aérobie maximale ; les artilleurs subissent une charge de travail encore plus importante, avec plus de 57 % du temps de mission passé à dépasser 40 % de leur capacité aérobie maximale. (Cela affecte finalement l'efficacité au combat, car ils sont plus sujets à la fatigue.) Les individus ayant un poids corporel plus élevé sont moins affectés par des charges supplémentaires, tandis que ceux ayant un poids corporel plus léger présentent des charges cardiopulmonaires plus élevées. Dans les tâches militaires typiques, la charge reste constante, indépendamment du poids du personnel porteur. Les individus ayant un poids corporel plus léger connaissent des augmentations de fréquence cardiaque et une fatigue plus rapides à porter la même charge.
Remarque : Pourquoi utiliser 40 % de la consommation maximale d’oxygène comme valeur de référence ? Selon Strandell, mesurer l’intensité moyenne d’une tâche à près de 40 % de sa capacité aérobie maximale constitue le seuil d’intensité de travail soutenue.
II. Aspect Caractéristiques de l'exercice
Cette étude révèle que les actions les plus courantes en combat urbain sont le sprint et la décélération. Lors de différents exercices, l'accélération des soldats variait de 2,8 m/s à 4,9 m/s par minute, le nombre total d'accélérations par unité de temps étant comparable à celui d'un match de football (90 minutes). Le sprint et la décélération sont des activités à forte intensité métabolique, augmentant la dépense énergétique et la fatigue musculaire par rapport à la course à pied à vitesse constante.
Ces résultats mettent en lumière les exigences physiques et les caractéristiques de performance des soldats engagés dans la guerre urbaine, fournissant des informations précieuses pour la formation militaire et la planification opérationnelle.
