Les compétences les plus importantes pour un médecin du 75e Ranger

Le 75e régiment de Rangers de l'armée américaine est organisé et équipé comme une brigade d'infanterie légère standard, capable de mener des raids, des embuscades et diverses autres missions, du niveau de l'escouade au régiment. Les Rangers exécutent des missions d'opérations spéciales interarmées et se distinguent des unités comme les Bérets verts, la Delta Force et les SEALs par leur forte capacité d'attaque directe. Leurs missions comprennent des opérations aéroportées, des assauts aériens et d'autres actions directes visant à s'emparer de terrains stratégiques, à détruire des installations stratégiques et à capturer ou éliminer des forces ennemies. Les enseignements et les meilleures pratiques du 75e régiment de Rangers sont facilement transposables à d'autres unités de combat terrestre comme l'armée de terre et le corps des Marines. De plus, les concepts et principes qui y sont associés sont pertinents pour toute unité préparant et menant des opérations de combat.

Le 75e Régiment de Rangers, fort de près de 4 000 hommes, se compose d'un quartier général, d'un bataillon de troupes spéciales, d'un bataillon de renseignements paramédicaux et de trois bataillons d'infanterie (chacun comptant environ 580 hommes). Le régiment comprend six médecins, cinq adjoints médicaux et 122 infirmiers, se concentrant sur les soins de première ligne plutôt que sur les traitements chirurgicaux. Le quartier général compte un médecin, un adjoint médical et quatre infirmiers ; le bataillon de troupes spéciales compte un médecin, un adjoint médical et 27 infirmiers ; le bataillon de renseignements paramédicaux compte un médecin et un infirmier principal ; chaque bataillon d'infanterie compte un médecin, un adjoint médical et 30 infirmiers (dont 14 infirmiers de compagnie au quartier général du bataillon, et quatre infirmiers par compagnie de fusiliers, avec un infirmier principal et trois infirmiers de peloton chacun). Tout le personnel médical affecté au 75e Régiment de Rangers suit une formation spécialisée, comme celle des médecins de combat des opérations spéciales 68W et W1, qui constitue l'épine dorsale du système de soins aux blessés du régiment.

Les infirmiers des Rangers doivent maîtriser les compétences tactiques et les soins de base sur le champ de bataille, notamment le tir, la condition physique, l'entraînement aux compétences médicales, les tactiques d'escouade et la mobilité des escouades. Ces exigences rigoureuses forment une force dotée de solides capacités de combat et de soins médicaux, réduisant ainsi les décès évitables tout en garantissant le succès des missions. Le régiment met l'accent sur la collecte et l'analyse des données sur les blessures au combat afin d'étudier les tendances et les caractéristiques des victimes, de synthétiser les enseignements tirés, de développer de nouvelles méthodes de diagnostic et de traitement, d'évaluer et d'améliorer les tactiques, techniques et procédures (TTP) et de suggérer des améliorations aux équipements de protection individuelle.

De 2001 à 2021, le taux de mortalité cumulé au combat (TMC) des ambulanciers américains en Afghanistan et en Irak était de 9,5 (soit 9,5 décès pour 100 victimes). Le TMC du Ranger Regiment était inférieur, à 7,6. Bien que cette différence ne soit pas statistiquement significative, elle indique que les efforts du régiment ont permis de sauver 15 militaires supplémentaires, préservant ainsi leur expérience de combat pour de futures missions.

Plusieurs points clés ont été essentiels à l'amélioration et au succès du système de soins aux blessés de combat du régiment. Ces pratiques ne sont pas spécifiques à une tâche, mais sont obligatoires et applicables à divers environnements, intensités et échelles de combat. En voici quelques exemples :

Le 75e Régiment de Rangers a été la première unité à adopter et à promouvoir les principes des soins aux blessés au combat (SBC). Les chefs d'unité veillent à une planification rigoureuse de la formation aux SBC à chaque cycle. Les commandants de bataillon doivent rendre compte du pourcentage de Rangers formés aux SBC lors des briefings trimestriels, ce qui permet de mesurer fidèlement l'état de préparation médicale au combat de l'unité. Les commandants de compagnie sont responsables de la mise en œuvre effective de la formation.

Depuis 2016, le régiment dispense une formation avancée de Ranger First Responder au personnel non médical, améliorant ainsi les capacités de soins sur le champ de bataille. La formation TCCC destinée à l'ensemble du personnel, y compris les personnels médicaux, non médicaux et de santé, est dispensée par le biais de simulations de combat reproduisant les conditions réelles de combat, responsabilisant ainsi chaque Ranger et son chef quant à la maîtrise des compétences TCCC et médicales.

Chaque aspect des soins et de l'évacuation des blessés au combat doit fonctionner sans accroc afin d'éliminer les décès évitables au combat et de réduire les taux de mortalité. Cela nécessite un plan médical tactique ciblé, bien rodé et parfaitement compris pour chaque mission.

Les plans médicaux tactiques sont adaptés à chaque mission, en tenant compte de ses spécificités et de ses variables, plutôt que d'appliquer une approche universelle. Ils doivent inclure des plans d'évacuation d'urgence et des dispositions pour la gestion des blessés à chaque phase de la mission. Les chefs d'unité doivent tenir compte de l'emplacement des ressources médicales disponibles, notamment des produits sanguins, et intégrer les plateformes de transport aérien, terrestre et maritime aux plans d'évacuation médicale standard et non standard. Une planification et une formation tactiques adéquates garantissent un processus simplifié de prise en charge et d'évacuation des blessés.

Éliminer les décès évitables au combat est un enjeu organisationnel qui exige un effort collectif, au-delà du seul personnel médical. En cas de pertes, l'unité doit réagir immédiatement en équipe, en prenant en charge et en évacuant les blessés tout en accomplissant la mission. Tout le personnel doit maintenir ses compétences en premiers secours, et le personnel médical doit être hautement qualifié. Les commandants doivent intégrer la gestion des pertes à chaque phase de la mission. Ils doivent comprendre :

• La première victime pourrait être n’importe qui.
• N’importe qui devrait être le premier à intervenir en cas de victime.
• Les médecins se concentrent sur les soins aux blessés, pas seulement sur les premiers secours.
• Les commandants ont l’autorité et la responsabilité de tous les aspects de la mission.

Le cycle d'entraînement des Rangers intègre une formation médicale individuelle et collective, les exercices de combat d'intervention en cas de blessure étant essentiels. Les Rangers forment les commandants (chefs et sergents de section) spécifiquement à la gestion des blessés. La réussite de ces exercices repose sur un système d'intervention en cas de blessure dirigé par le commandant et sur une formation approfondie. Cela garantit au régiment de Rangers un système d'intervention efficace, permettant à chacun d'optimiser sa formation et son expertise.

L'hémorragie reste la cause la plus fréquente de décès potentiellement évitables sur le champ de bataille. La survie dépend d'un contrôle rapide de l'hémorragie et d'un remplacement sanguin. La littérature médicale continue de valider les bénéfices d'une réanimation précoce par produits sanguins et les inconvénients de la réanimation par cristalloïdes pour les patients traumatisés. Les Rangers transportent des produits sanguins, notamment du plasma lyophilisé depuis 2011 et du sang total réfrigéré depuis 2014, pour leurs missions de combat. Ces produits vitaux comprennent également des concentrés de globules rouges et du plasma liquide.

La capacité à réanimer les blessés avec du sang total et d'autres produits sanguins dans les minutes suivant la blessure a un impact significatif sur les soins aux blessés et les taux de mortalité du régiment. L'utilisation précoce de sang total et de produits sanguins pour la réanimation est essentielle pour éliminer les décès évitables au combat et réduire la morbidité.

À l'été 2019, un Ranger a été grièvement blessé en Afghanistan, perdant le côté droit lors d'une explosion. Des transfusions sanguines immédiates et importantes sur place lui ont sauvé la vie. Ce cas sera détaillé dans un prochain article.

La collecte et l'analyse des données éclairent la prise de décision. Un effort continu d'amélioration des performances, incluant la saisie et l'analyse des données, ainsi que la publication régulière de statistiques et de tendances relatives aux victimes, est essentiel pour faire progresser les nouveaux diagnostics et traitements, évaluer et améliorer les TTP, les équipements de protection individuelle et les systèmes d'intervention et de soins aux victimes. Des données objectives et des recommandations fondées sur des données probantes permettent de sécuriser efficacement les ressources, d'améliorer la planification du personnel, de la formation et des équipements, et d'orienter la modernisation des forces et la recherche.

Le 75e Régiment de Rangers dispose d'un système complet de collecte de données sur les blessures au combat, d'analyse régulière de ces données afin d'étudier les tendances et les caractéristiques des victimes, de synthétiser les enseignements tirés, de développer de nouvelles méthodes de diagnostic et de traitement, d'évaluer et d'améliorer les TTP et de suggérer des améliorations aux équipements de protection individuelle. Le Registre des traumatismes du Département de la Défense des États-Unis, constatant le manque de documentation sur les soins préhospitaliers ou tactiques aux victimes de combat, a développé en 2006 un système de collecte de données préhospitalières sur les victimes, basé sur un modèle du Régiment de Rangers.

Les enseignements et les meilleures pratiques des Rangers en matière de soins aux blessés sont applicables non seulement aux autres unités combattantes, mais aussi aux unités non combattantes. La maîtrise des principes et de la formation en matière de soins aux blessés, de réanimation par produits sanguins, de systèmes d'intervention en cas de blessés dirigés par le commandant et de planification médicale tactique sont pertinents dans tous les environnements de combat, y compris lors d'opérations de grande envergure. Bien que ces opérations puissent nécessiter des soins préhospitaliers plus longs que lors de conflits de courte durée comme ceux d'Afghanistan et d'Irak, une mise en œuvre efficace des soins aux blessés constitue le fondement de soins prolongés.

Les articles précédents ont mis en lumière les soins prodigués en première ligne par les Rangers (par exemple, les procédures opérationnelles normalisées pour les points de collecte des blessés, la planification médicale tactique par les médecins supérieurs et les analyses des blessés de combat des Rangers). Ces sources montrent que les méthodes du 75e Régiment de Rangers sont précieuses à étudier et à reproduire pour nos forces.

1. Le 75e Régiment de Rangers est une unité d'infanterie légère américaine dotée de capacités de combat conventionnel et d'opérations spéciales, comparables à plusieurs unités de combat terrestre de nos forces.
2. Le régiment a été le premier à intégrer les principes du TCCC dans ses opérations quotidiennes et reste la meilleure unité américaine dans l'application du TCCC.
3. Les Rangers se concentrent sur les aspects clés du soutien médical tactique, notamment le renforcement des capacités, la planification pré-mission, le commandement et le contrôle au combat, ainsi que l'évaluation post-combat. Le soutien médical tactique met davantage l'accent sur les ajustements immédiats du commandement pendant le combat que sur les niveaux opérationnel ou stratégique.
4. La formation TCCC des Rangers pour tout le personnel, la formation médicale spécialisée et la formation des commandants, ainsi qu'une planification médicale pré-mission détaillée et exploitable, garantissent l'intégration du « combat » et des « soins » pendant les opérations, incarnant les principes du TCCC.