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I. Origine du besoin
Les blessures graves sur le champ de bataille nécessitent une intervention chirurgicale rapide pour sauver des vies. Le Département de la Défense américain (DoD) appelle les 60 premières minutes critiques suivant une blessure « l'heure d'or ». Une évacuation rapide vers des installations chirurgicales dans ce laps de temps a considérablement augmenté le taux de survie des soldats blessés lors des conflits récents. Cependant, les ambulanciers paramédicaux américains prévoient que lors des futures opérations de combat à grande échelle (LSCO), il pourrait s'avérer impossible d'évacuer les blessés vers des installations chirurgicales dans ce laps de temps crucial.
Actuellement, il est théoriquement possible de maintenir la stabilité d' un soldat blessé avant une intervention chirurgicale (par exemple, grâce à des équipes de transport aérien de soins intensifs équipées d'équipements de survie de pointe). Cependant, ces méthodes nécessitent des équipes spécialisées et un équipement complet de survie, comme des pompes de réanimation et des respirateurs. Ces solutions sont inadaptées aux champs de bataille, où l'expertise médicale fait défaut et où le déploiement d'équipements lourds est impossible en raison de la rigueur du contexte de combat et des difficultés logistiques.
II.Description et objectifs du projet DARPA
Pour répondre aux besoins non satisfaits en matière de soins aux blessés sur le champ de bataille dans le LSCO, la DARPA a lancé le programme GOLDEVAC en mars 2024. Ce programme invite les institutions de recherche et les entreprises à développer et à tester des outils de réanimation automatisés qui permettent au personnel médical de terrain de gérer les blessés multitraumatiques complexes, à partir du point de blessure et tout au long du processus d'évacuation.
Plus précisément, le programme GOLDEVAC vise à déterminer si un seul cathéter intravasculaire peut assurer la réanimation et l'oxygénation pendant deux jours maximum. Ce cathéter, utilisant des technologies intravasculaires et d'échange gazeux, permettrait de prendre en charge les patients souffrant de traumatismes complexes pendant 48 heures. Il assurerait l'oxygénation, la perfusion de médicaments, la réanimation liquidienne/sanguine et le prélèvement de liquides biologiques tout en maîtrisant les risques de thrombose ou d'hémorragie. Le site d'insertion de cette interface vasculaire unique doit être relativement petit (moins de 5 millimètres) et permettre une insertion sûre et fiable par le personnel médical de terrain (généralement des médecins). De plus, il devrait fournir une interface physique pour la surveillance et la prise en charge des patients gravement blessés.
En cas de succès, GOLDEVAC agira comme un multiplicateur de force pour les soins médicaux sur le champ de bataille, améliorant la capacité à traiter les blessures de combat dans divers types de missions, des petites opérations à distance aux conflits de grande envergure avec des adversaires proches ou proches. « Historiquement, le personnel combattant américain a eu accès à des infrastructures médicales, permettant une évacuation relativement rapide et une intervention précoce, mais nous pensons que ces capacités feront défaut au LSCO », a déclaré le lieutenant-colonel Adam Willis, responsable du programme GOLDEVAC. « GOLDEVAC vise à combler l'écart entre les besoins futurs en matière de soins aux blessés et les capacités actuelles, en garantissant que le personnel blessé puisse être stabilisé efficacement et en toute sécurité, du lieu de la blessure jusqu'à l'ensemble du processus d'évacuation. »
III. Soutien disponible pour l'équipe de recherche et développement
Tout au long du projet, les candidats auront l'opportunité de collaborer avec diverses agences gouvernementales pour soutenir la commercialisation du système GOLDEVAC. Cette collaboration vise à garantir que la technologie développée puisse être achetée par les ambulanciers, commercialisée, ou les deux. Les chercheurs collaboreront avec les organismes de réglementation compétents, notamment la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, afin de garantir que le produit développé respecte ou dépasse les normes de sécurité réglementaires. L'équipe pourra également être amenée à consulter des experts en éthique, en droit et en sociologie afin de résoudre les problèmes rencontrés lors du développement du produit.
